Alrededor de un tercio de las personas que viven con VIH han usado recientemente marihuana, y hasta el 75% lo han hecho en alg\u00fan momento de su vida. El cannabis es hoy en d\u00eda m\u00e1s f\u00e1cilmente accesible que nunca, ya que su uso recreativo es legal en cada vez m\u00e1s pa\u00edses y su uso m\u00e9dico est\u00e1 a\u00fan m\u00e1s extendido. Es bien conocido que el cannabis y sus componentes mejoran el apetito y alivian el dolor, las n\u00e1useas y el insomnio. Adem\u00e1s, diversos estudios han apuntado hacia cierta actividad antiinflamatoria.<\/p>\n\n\n\n
Las personas con el VIH, incluso aquellas en tratamiento antirretroviral efectivo, pueden tener un revestimiento intestinal da\u00f1ado (lo que se conoce como \u201cintestino permeable\u201d) e inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica, hechos que pueden conllevar una amplia gama de comorbilidades. Los efectos del cannabis sobre la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica en personas con el VIH no se conocen completamente. En los \u00faltimos meses varios estudios han arrojado luz sobre esta cuesti\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed, un peque\u00f1o estudio realizado por investigadores estadounidenses hall\u00f3 que, en personas con el VIH en terapia antirretroviral con supresi\u00f3n virol\u00f3gica, el uso de cannabis estaba asociado<\/strong> a<\/strong> un aumento de las c\u00e9lulas T v\u00edrgenes (inactivas), una disminuci\u00f3n de las c\u00e9lulas T efectoras y una menor expresi\u00f3n de varios biomarcadores de activaci\u00f3n inmunol\u00f3gica<\/strong>. Adem\u00e1s, los usuarios de cannabis ten\u00edan menos c\u00e9lulas T exhaustas o senescentes en comparaci\u00f3n con los no usuarios. En el estudio, el uso de cannabis no estuvo vinculado a respuestas de c\u00e9lulas T CD8 espec\u00edficas del VIH<\/a> ni a cambios en el tama\u00f1o del reservorio viral en las c\u00e9lulas T CD4.<\/p>\n\n\n\n En un segundo estudio, realizado por investigadores en Canad\u00e1, 10 personas con el VIH en terapia antirretroviral fueron distribuidas aleatoriamente a recibir c\u00e1psulas que conten\u00edan dosis crecientes de cannabidiol (CBD) con o sin delta9-tetrahidrocannabinol (THC), dos de los componentes activos de la marihuana. Los investigadores observaron una reducci\u00f3n en el deterioro del revestimiento intestinal; un menor agotamiento de c\u00e9lulas T<\/strong> (evidenciado por la expresi\u00f3n del biomarcador PD-1); un menor porcentaje de monocitos activados y de c\u00e9lulas CD4 y CD8 senescentes y una reducci\u00f3n en los biomarcadores proinflamatorios<\/strong>. En dicho estudio tampoco hubo cambios en el reservorio de ADN del VIH en las c\u00e9lulas CD4 perif\u00e9ricas.<\/p>\n\n\n\n Un tercer estudio, realizado en Zambia, apunt\u00f3 que el uso de cannabis puede alterar los reservorios del VIH en los tejidos. Los investigadores analizaron muestras de cerebro y otros tejidos de autopsias de 20 hombres con el VIH que fallecieron en estado de supresi\u00f3n virol\u00f3gica, la mitad de los cuales dieron positivo en cannabis. Los hombres que usaban cannabis ten\u00edan menos probabilidades de tener ADN del VIH detectable en sus tejidos<\/strong>, y aquellos que lo ten\u00edan presentaban niveles m\u00e1s bajos. Los niveles de citocinas inflamatorias en el tejido linfoide tambi\u00e9n eran m\u00e1s bajos entre los usuarios de cannabis.<\/p>\n\n\n\n Tres estudios presentados en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI) de este a\u00f1o aclararon m\u00e1s los efectos inmunol\u00f3gicos del cannabis en personas con el VIH.<\/p>\n\n\n\n En el primero de ellos, investigadores de Minnesota (EE UU) compararon la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica y la salud intestinal de personas con el VIH en terapia antirretroviral que usaban cannabis con las de quienes no eran usuarios de dicha sustancia. Aunque los n\u00fameros generales de c\u00e9lulas T no difirieron, los usuarios de cannabis ten\u00edan menos c\u00e9lulas T CD4 y T CD8 activadas, lo que apunta a una menor activaci\u00f3n inmunol\u00f3gica y menores niveles de inflamaci\u00f3n<\/strong>. Los usuarios de cannabis tambi\u00e9n evidenciaron una mejor inmunidad mucosal en el intestino y diferencias en su microbioma bacteriano.<\/p>\n\n\n\n Investigadores de Alemania y los Pa\u00edses Bajos analizaron el efecto del cannabis en la metilaci\u00f3n del ADN y la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica en m\u00e1s de 1.800 personas con el VIH en supresi\u00f3n virol\u00f3gica, alrededor del 20% de las cuales refirieron el uso de cannabis. Las personas que fumaban cannabis mostraban cambios en la metilaci\u00f3n del ADN, un proceso que activa o desactiva genes. Algunos de estos cambios se hab\u00edan visto previamente en fumadores de tabaco en otros estudios. Estas modificaciones se asociaron con efectos tanto proinflamatorios como antiinflamatorios en las c\u00e9lulas inmunitarias y se asociaron a la producci\u00f3n de citoquinas.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, otro estudio neerland\u00e9s tuvo como objetivo distinguir los efectos antiinflamatorios del cannabis de los efectos proinflamatorios del tabaquismo en casi 1.900 personas en terapia antirretroviral. El uso de cannabis se asoci\u00f3 con el aumento de 15 biomarcadores y la disminuci\u00f3n de otros 50 biomarcadores relacionados con la inflamaci\u00f3n<\/strong>. La funci\u00f3n inmunol\u00f3gica generalmente no difer\u00eda entre los usuarios y no usuarios de cannabis, pero el consumo de tabaco se asoci\u00f3 con un aumento en la producci\u00f3n de citoquinas proinflamatorias y cambios en las c\u00e9lulas inmunitarias.<\/p>\n\n\n\n Tomados en conjunto, estos resultados sugieren que el uso de cannabis, especialmente por m\u00e9todos que no impliquen fumar, podr\u00eda tener efectos beneficiosos en la funci\u00f3n inmunol\u00f3gica y de cierta componente antiinflamatoria en personas que viven con el VIH. Sin embargo, todav\u00eda faltan evidencias m\u00e1s consistentes al respecto<\/strong>. Esta nueva investigaci\u00f3n es consistente con los hallazgos de una revisi\u00f3n de 2021 de estudios en humanos y animales, que encontr\u00f3 que los cannabinoides, especialmente el CBD, son antiinflamatorios en el contexto del VIH, en parte debido a la estabilizaci\u00f3n del revestimiento intestinal. \u201cEl cannabis puede proporcionar una intervenci\u00f3n beneficiosa para reducir la morbilidad relacionada con la inflamaci\u00f3n en personas con VIH\u201d, concluyeron los autores de la revisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En todo caso, es importante tener en cuenta que el cannabis no es una panacea. Un amplio estudio publicado recientemente, que encuest\u00f3 a m\u00e1s de 430.000 personas -en su mayor\u00eda sin el VIH- hall\u00f3 que el uso de cannabis estaba asociado con un mayor riesgo de enfermedad coronaria, ataque card\u00edaco y accidente cerebrovascular. El uso prolongado de la marihuana y sus derivados a dosis considerables ha evidenciado efectos negativos en el estado de \u00e1nimo, la cognici\u00f3n y la memoria. Algunos estudios han hallado incluso que el uso de cannabis puede interferir con la adherencia al tratamiento antirretroviral. Adem\u00e1s, cabe destacar que fumar marihuana, al igual que sucede con los cigarrillos de tabaco, da\u00f1a los pulmones y puede aumentar el riesgo de padecer diversos c\u00e1nceres, por lo que usar formas comestibles de cannabis o CBD parece una opci\u00f3n m\u00e1s saludable.<\/p>\n\n\n\n